Hunderassen gibt es in allen Größen und Gewichtsklassen Hunde gehören zu den Landsäugetieren mit der größten Differenz in Körpergröße zwischen einzelnen Individuen einer Spezies. Vom kleinen Chihuahua bis hin zur…
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Wölfe (lat. Canis lupus) gelten als die ursprünglichsten Vorfahren aller heutigen Haushunderassen. Egal, ob französische Bulldogge, Chihuahua oder Irischer Wolfshund – sie alle stammen trotz großer Unterschiede im Aussehen von denselben Urahnen ab. Der Wolf war früher in ganz Europa, weiten Teilen Asiens und Nordamerika verbreitet. Heute gibt es leider kaum noch wildlebende Wölfe. Ein Hauptgrund dafür sind geschrumpfte Habitate durch großflächige Waldrodungen und die Ausbreitung menschlicher Zivilisation. Seit dem 15. Jahrhundert wurden diese Raubtiere systematisch von Menschen gejagt und beinahe ausgerottet. Deswegen steht dieses Tier in vielen Staaten heute unter Schutz und darf nicht ohne Weiteres getötet werden.
Die Beziehung zwischen Hunden und Menschen ist eine sehr alte: Schätzungen zufolge wurde der Haushund (lat. Canis lupus familiaris) zwischen 15.000 und 100.000 Jahren vor unserer Zeitrechnung aus dem Wolf heraus domestiziert und ist seit jeher treuer Begleiter von uns Zweibeinern. Wie genau diese Domestizierung vonstatten gegangen sein kann, ist nicht genau bekannt. Man geht jedoch davon aus, dass Wölfe Menschen wahrscheinlich bei der Jagd geholfen und dafür einen Teil der Beute bekommen haben. Bereits seit vielen hundert Jahren beschäftigt sich auch die Wissenschaft und Forschung mit der Verbindung zwischen Hunden und Wölfen.
Denn noch heute hat der Haushund viel mit seinem Urahnen gemeinsam. Neben dem Haushund (lat. Canis lupus familiaris) werden beispielsweise auch die Jungen von Wölfen, Füchsen (lat. Vulpes), und anderen hundeartigen (lat. Canoidea) Tieren, zu denen auch diverse Marderarten (lat. Mustelidae) zählen, in den ersten drei Lebensmonaten als Welpen bezeichnet.
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